農業政策
2009/3/15 日曜日

　日ごろお世話になっている方から似顔絵を描いて頂きました。今、チラシ等で大活躍をしています。石川県では珍しい自転車街宣、私のトレードマークです。　

　先日製造業の労働組合の会合にて組合員の方から帰りがけ、声をかけて頂きました。「田中さん、どうしても伝えたいことがあります。」てっきり工場の稼働率に関することかと思いきや、農業のお話でした。兼業農家の方だったのです。「政府の政策で、農地の取り合いが起こり、村が分裂した、親せきと絶縁した。この状況をただしてほしい。」そんなお訴えでした。政府の政策とは、品目横断的経営安定対策のことです。

　政府が進めるこの安定対策は、2年前から始まりましたが、政府の支援を、原則として4ha以上の大規模農家、20ha以上の集落営農組織だけに限定するというものです。その目的は、簡単に言いますと、安く大量生産できる農家だけ残そうというものです。

　しかし、その対象となる農家は、全体のわずか2.2％です。石川県では、農家の数はおよそ2万2千軒。このうち、この品目横断的経営安定対策を受けることが可能なのは、たった千軒程度です。

　まさに、大多数の小規模農家、特に兼業農家は農業をやめろといった政策です。この政策によって、大規模経営の農家と普通の農家では、政府の支援ひいては所得に決定的な差が生まれました。また、規模が足りなくても特別に選ばれた農家だけは支援する仕組みもあり、支援対象に選ばれるべく、土地の取り合いや足の引っ張り合いが起こり、農村社会に大きな軋轢を生みだしています。

　これは、農村をまるで生産工場のように扱うものです。しかし、大量に農産物を出荷する大規模専業農家だけで農村はもっているわけではありません。小規模農家、兼業農家も含めて、農村は成り立っていますし、農村は工場ではなく、隣近所の地域社会そのものです。いまの政府の政策は、小規模農家をつぶすばかりか、農村の地域社会そのものを壊してしまおうとしているのです。

　民主党は前回の参議院選挙で農業政策を柱に政策をお訴えしました。その結果、国民の皆さんから暖かい支持を頂き、その結果参議院選挙では勝利をいたしました。その具体的な政策が、農業者戸別所得補償制度です。これは、兼業や小さい農家も含め、基本的にすべての農家を対象にして、市場価格と生産コストの差を補填するものです。これなら、昨年のように肥料や燃料価格が跳ね上がっても、農家を廃業に追い込まずにすみます。

　農村を守ることは、日本の自然環境を守り、近い将来の世界的な食糧危機の中でも安定して食料を確保するため、必要不可欠です。いま、日本の食糧自給率は40%ですが、これほど低い先進国はありません。

　農業大国でもあるEUやアメリカでは、以前からこの制度を導入しています。このしくみがあるからこそ、農業に活力があり、高い自給率と、農産物の輸出を実現できているといえるのです。

　たしかに、この政策は、品目横断的経営安定対策の予算1700億円に対し、1兆円ほどとお金がかかります。しかし、実は日本は、農業予算に年間2兆6千億円も使っているのです。そのほとんどが土木工事や天下り団体に行き、担い手の農家に使われていないのです。民主党の政策は、新たにお金を使うのではなく、お金の使い方を変えるだけなのです。

　食の安全。地域社会の活性化。国土の環境保全。農業を育て食料を確保することは、私たち日本人の生活を守るために必要不可欠です。日本の農業を抜本的に立て直していかなければならないと思っています。

りぼんのセーター
2009/3/11 水曜日

先日、選挙区の撚糸工場を見学させていただきました。写真のセーターはその撚糸工場で作られたセーターです。よく見ると、りぼんで出来ています。石川県の撚糸業は全国一の生産規模を誇ります。特に撚糸工場は小松市周辺に密集しています。しかし、工場の方のお話によると、不況や燃料の高騰、輸入品の追い上げによって廃業に追い込まれるケースが増えているとのことです。石川2区は製造業が盛んな地域ですが、長引く不況の煽りを受け工場の閉鎖が相次いでいます。まずガソリンの暫定税率の廃止や高速道路の無料化など生活コストを下げる取り組みを行うことによって消費を刺激し、内需拡大を目指すことが必要です。地域の産業と雇用を守る税制の見直しも喫緊の課題です。今回、工場を見学させて頂き、改めて高い技術を持つ石川県の撚糸業を廃らせてはいけないと思いました。

昨夜は連合石川の皆さんと人生初の春闘デモ行進に参加させて頂きました。金沢市の中央公園から片町まで行進を終えた後、デモに参加していた中学時代（泉中学校）の担任の先生から「田中、挨拶うまくなったな！」と励ましの声援を頂きました。中学を卒業してから20年近くが経ったにも関わらず、こうして覚えてくださって感激しかりです。先生ありがとう。

また昨日は内外タイムスが石川2区を取り上げて下さりました。内外タイムスの皆さん、ありがとうございました。

石川の宝
2009/3/8 日曜日

公選法により、3月10日までにポスターの貼り替えを終えなければならないため、しばらく張り替え作業で忙しくしていました。人手不足なため、なかなか全てのポスターを張り替えるにはまだ時間がかかりそうです。今日はボランティアの方と一緒に脚立を使って高い位置にあるポスターを張り替えました。足元がぐらつく中、ポスターのことより誰か怪我をしないか、それだけが心配でした。

山中漆器の作家さんからサンプルとしてお椀を頂きました。「このお椀でご飯を食べてみてください。味が違いますから。」とのこと。早速夜お椀でご飯を食べてみました。確かに口当たりがよく、おいしく感じました。山中漆器は、400年の歴史を誇る石川県の伝統工芸です。山中温泉地区では現在も日本一の漆器出荷額を誇っています。しかし、山中漆器も不況や安価な輸入品の影響を受け、厳しい状況に置かれています。また後継者不足も問題となっています。石川の宝である山中漆器の保存、継承に努めていかなければならないと思いました。

先日、松任での早朝街宣で、親切な方から「まだ寒さは続いているから。」とホッカイロを頂きました。3月に入っても雪が降ったり雨が続いたりと、活動を行う上で厳しい気候が続いています。財政難からホッカイロを買うことすらためらって街宣を行っていたので、実は風邪気味でした。おかげさまで今はすっかり元気です。本当にありがとうございました。